Эскадра

   На корабле отбили две склянки. Гул судового колокола не успел ещё замереть, как раздалась знакомая, тысячу раз мною слышанная мелодия утренней побудки. Это на верхней палубе играл горнист. Его щёки неестественно вздувались, когда он выводил длинные мажорные звуки сигнала. Сейчас же на палубах залились дудки капралов и старшин, послышались окрики: "Вставай! Койки вязать!"
   Те, что спали, на этот раз торопливо вскакивали со своих мест, быстро бежали к умывальникам, чтобы наскоро освежиться холодной забортной водой. Утро проходило как обычно: завтракали, убирали палубы и другие помещения.
   Дул зюйд-вест на четыре балла. Над волнующим морем расстилалась серая мгла. Медленно поднималось багровое солнце, словно распухшее от напряжения.
   Эскадра, разделённая на две колонны, шла девятиузловым ходом, направляясь в Цусимский пролив. Строй её был тот же, что и накануне. Первую колонну возглавлял броненосец "Суворов" под флагом вице-адмирала Рождественского, левую – броненосец "Николай I".
   В начале шестого сигнальщики заметили справа пароход, быстро сближавшийся с нашим. Подойдя ближе, он лёг на параллельный курс, но так шёл он лишь несколько минут и, повернув направо, скрылся в утренней мгле. Флага его не могли опознать, но своим поведением он сразу наводил на подозрение – несомненно, это был японский разведчик. Надо было бы немедленно послать ему вдогонку два крейсера. Потопили бы они его или нет, но по крайней мере выяснили бы чрезвычайно важный вопрос: открыты мы противником или всё ещё находимся в неизвестности? А в соответствии с этим должна была определиться и линия поведения эскадры.
   Около семи часов с правой стороны, дымя двумя трубами, показался ещё один корабль, шедший сближающимся курсом. Когда расстояние до него уменьшилось, то в нём опознали лёгкий неприятельский крейсер. Целый час он шёл с нами одним курсом, как бы дразня нас. Конечно, не напрасно он оставался у нас на виду. Это сказывалось на нашей радиостанции, нервно воспринимавшей непонятный для нас текст. То были донесения генералу Тогу, извещавшие его, из каких судов состоит наша эскадра и каким курсом идём. Адмирал Рождественский приказал судам правой колонны навести орудия правого борта и кормовых башен на неприятельский корабль. Но тем только и ограничились, что взяли его на прицел, а наши быстроходные крейсеры и на этот раз ничего не предприняли.
(345 слов)

По А. Новикову-Прибою