Храм Артемиды-охотницы, построенный в городе Эфесе в VI веке до н. э., недаром считался четвёртым чудом света. Это было поистине великолепное сооружение из белого мрамора. Ширина храма составляла 51 м, а длина – 105 м. Деревянную крышу поддерживали 127 колонн, достигающих высоты шестиэтажного дома. Двустворчатые двери, ведущие в храм, были сделаны из кипариса и богато украшены. В глубине храма стояла статуя Артемиды – богини Луны, покровительницы женщин и молодых животных.
В 356 году до н. э. храм был сожжён Геростратом, который таким варварским способом решил прославить своё имя. Под обломками эфесцы обнаружили почти нетронутую статую Артемиды. Люди восприняли это как знамение свыше и начали возводить новый храм, ещё более красивый и величественный. Строительство нового храма было поручено эфесскому архитектору Хейрократу. Он восстановил храм, крыша которого теперь была каменной.
В 133 году до н. э. Эфес перешёл по власть римлян. Однако храм Артемиды не утратил своего значения, а сама богиня-охотница стала почитаться римлянами как Диана. Но в 262 году он был разграблен воинственными готами. А ещё 118 лет спустя император Феодосий I, утвердивший в стране христианство, повелел закрыть все языческие храмы, в том числе и храм Артемиды. Здание было разобрано по частям жителями Эфеса.
Только в середине прошлого столетия археологи приступили к поискам храма Артемиды. После долгих лет безуспешных раскопок англичанину Джону Вуду наконец улыбнулась удача. Ему удалось обнаружить фундамент древнего храма. А в 1903 году другой английский археолог – Дэвид Хогарт – нашёл настоящие сокровища Артемиды: это были прекрасные жемчужины, роскошные ювелирные украшения, золотые и серебряные монеты. Все эти находки хранятся в турецких музеях.