Сложное существо человек. "Братьев меньших" он преследовал с пещерных времён. Исчезновение мамонтов, возможно, связано с охотой на них. Тысячи хитроумных приспособлений с давних пор придуманы для охоты. И всё живое человека боится. Облик и запах его заставляют животных насторожиться, прятаться, убегать.
Но людям присуще и милосердие. Вовсе не странно, что тот же охотник приходит на помощь попавшим в беду животным. Примеров сколько угодно.
Так, однажды на Оке попали в беду косули. Ночью они перешли реку благополучно, а когда возвращались в лес днём, лёд не выдержал, и животные провалились в полынью. Видеть, как косули барахтаются в ледяной воде, было невыносимо. Но только сочувствием тонущих вызволить было нельзя. Лесник бросился к дому, вынес надувную лодку, весло, верёвку. Операция была опасная. Человек, толкая перед собой лодку, полз по льду. И трёх косуль лесник спас.
Время от времени случается и нечто противоположное: животных, оказавшихся на суше, с большим трудом удаётся вернуть в воду. По непонятным причинам киты иногда выбрасываются на берег. Сдвинуть огромную тушу непросто. Но видеть страдания животных, ничего не предпринимая, люди не могут. Чувство сострадания не позволяет человеку пройти мимо животных, терпящих бедствие.
Любопытно, что животные это знают и в критических ситуациях ищут спасения у человека. Помню солнечное утро на реке. Мы стояли возле палатки, и вдруг сверху на грудь мне упала, вцепившись в рубашку, ласточка. Оказалось, птицу атаковал сокол. И это не единственный случай поиска спасения у людей.
(227 слов)
По В. Пескову