Суриков – исторический живописец. Он выворачивает из истории такие глыбы, что каждая из них – это эпоха. И всюду трагизм. Героический трагизм. Угаданные душой художника огромные внутренние конфликты, проецируемые в то же время на историю России, на её народ.
Мы стоим перед картиной. На телегах свозят на казнь стрельцов. Они обречены. Один крестится и прощается с народом. Около другого плачут родственники. Третьего уже повели на плаху. Что-то есть обычное, будничное во всём этом. Как будто все просто съехались на базар. А между тем через минуту польётся кровь и бородатый стрелец, отодвинув случайно оказавшегося тут царя, скажет: «Отойди-ка, царь, здесь моё место!» Картина совершенна во всех отношениях. Разве что немного не найден размер, немного замельчена. Но это первая картина, и некоторая робость перед размерами вполне естественна для начинающего художника.
(127 слов)
По В. Солоухину