Странное явление

   Я возвращался домой. Было полпервого ночи – время, когда природа обыкновенно погружена в самый крепкий и сладостный предутренний сон. В этот же раз природа не спала, и ночь вряд ли можно было назвать тихой.
   Кричали коростели, перепела, щёлкали соловьи, кулички, трещали сверчки-невидимки, по временам под ногами наподобие миниатюрной молнии мелькал светлячок. Над травой весь вечер напролёт стлался лёгкий туман, а на небе вперегонки с луной куда-то без оглядки бежали не тяжёлые, а по-летнему полувоздушные облака-непоседы. Природе не спалось, как будто она боялась невзначай пропустить лучшие мгновения своей жизни.
   Я шёл, отчасти прислушиваясь к этим звукам, по узкой, почти нехоженой тропинке, у самого края железнодорожной насыпи. Серебряный лунный свет потихоньку скользил по рельсам, на которых уже вовсю лежала роса.
   Большие тени от облаков то и дело врассыпную пробегали по насыпи. Далеко впереди беспрестанно горел тусклый ярко-зелёный огонёк. «Значит, все благополучно», ─ думал я, по временам поглядывая на него.
   На душе у меня было на редкость хорошо. Шёл я из гостей, предаваясь покою, мечтая о счастье; спешить мне было некуда, бьющая ключом молодость чувствовалась в каждом вздохе, в каждом моём шаге, глухо раздававшемся в однообразном гудении ночи.
   Пройдя полверсты, я вдруг услышал неподалёку однозвучный, похожий на журчанье гигантского ручья, незнакомый мне звук наподобие рокота. С каждой секундой он становился всё громче и слышался всё ближе. Я оглянулся: шагах в одиннадцати от меня темнели верхушки рощ, откуда я только что вышел; там насыпь геометрически правильным полукругом поворачивала направо и вскорости исчезала в деревьях. Я остановился в недоумении и стал ждать. Тотчас же на повороте показалось нечто громоздкое и чёрное, с шумом молниеносно понеслось напрямик ко мне и с быстротою птицы пролетело вблизи меня. Прошло всего лишь полминуты, и пятно исчезло. Это было не что иное, как обыкновенный товарный вагон. Сам по себе он не представлял ничего особенного, но появление его одного, без локомотива, да ещё ночью, меня озадачило. Откуда он мог взяться, и какие неведомые силы мчали его с невообразимой, поистине немыслимой быстротой по рельсам?
   Будь я с предрассудками, я решил бы, что этот вагон двигала какая-то таинственная, сверхъестественная сила, и пошёл бы дальше, но теперь это явление было для меня решительно необъяснимо. Я не верил глазам своим и путался в догадках точь-в-точь как муха в паутине, и вдруг я ощутил беспредельное одиночество, почувствовав, что я один как перст во всей окрестности, что ночь, которая казалась почти нелюдимой, исподтишка рассматривает моё лицо и караулит мои шаги; все звуки, птичий аккомпанемент, шорох и шёпот деревьев казались уже зловещими предзнаменованиями, существующими только для того, чтобы пугать моё воображение…
(414 слов)

По А. Чехову