Сравнительно недавно учёные начали понимать важнейшую экологическую роль болот в регуляции и очистке влаги на огромных территориях.
Болота представляют собой своеобразные экосистемы, где обитают организмы, приспособившиеся к избыточному увлажнению. Они являются естественной средой обитания для сотен видов цветковых растений, мхов, многочисленных насекомых, моллюсков, различных видов водоплавающих птиц, рыб, зверей.
Благодаря болотам сохраняются леса и реки, растительный и животный мир. Вблизи рек заболоченные территории регулируют годовой сток, запасая воду во время паводков и сильных дождей, а впоследствии постепенно отдавая её. В результате уменьшается опасность наводнений, сохраняется полноводность рек в засушливый период. Многие реки вообще берут своё начало из крупных болот. Задерживая воду, болота способствуют её поступлению в подземные горизонты и тем самым пополняют их запасы.
Заболоченные территории значительно улучшают качество воды. Водные растения и микроорганизмы, населяющие болота, работают как великолепные очистители. В них задерживаются и разлагаются многие ядовитые вещества, загрязняющие воду.
Болота являются источником лекарственного, кормового и пищевого растительного сырья, а также рудных ископаемых и некоторых видов ископаемого топлива. Кроме того, торф как удобрение ценится во всём мире.
К сожалению, для большинства людей болота представляют собой пустоши. На них не растёт лес, здесь нельзя выращивать сельскохозяйственные культуры. Они неудобны для строительства и прокладки дорог. Долгое время люди пытались и пытаются улучшать болотистые территории.
В результате мелиорационных работ в большинстве стран многие болота были осушены и превращены в поля, жилые кварталы, мусорные свалки.
Уничтожение болотных экосистем разрушило места обитания многих растений и животных и обернулось угрозой вымирания для многих видов, начали редеть леса и мелеть реки. Ухудшилось качество воды. На рукотворных полях почва быстро разрушается. Пора предпринимать активные меры по спасению болот!
(263 слова)