Тянь-Шань. Неприступные скалы, глубокие пропасти, изумрудные водопады, реки. Много озёр. Сары-Челек с его удивительно прозрачной голубой водой считается одним из красивейших озёр. Оно лежит на высоте 1876 метров над уровнем моря.
Озеро это и окружающие его горы входят в Сары-Челекский биосферный заповедник. Рядом с заповедной территорией расположилась турбаза «Сары-Челек». Работает она только летом. Для всех желающих устраиваются автобусные экскурсии в заповедник. В посёлке Аркит есть музей. С него и начинается знакомство с заповедником.
В экспозиции музея – карты, схемы, стволы и срезы деревьев, энтомологические коллекции, чучела самых разных птиц, зверей и среди них – чучело барса.
Барс – животное редчайшее, он давно внесён в Красную книгу. И в заповеднике он редкость. Бродят несколько громадных пятнистых кошек по вершинам Тянь-Шаня, охотятся за козерогами, иногда спускаются к Сары-Челеку.
После музея туристы едут в заповедник. Дорога бежит вверх. Начинаются заросли грецкого ореха и других плодовых деревьев. Здесь растут яблоня, груша, алыча, слива, абрикос. Богат животный мир заповедника. Одних четвероногих зоологи насчитали 41 вид – козероги, олени, кабаны, медведи, лисицы, барсуки, сурки, дикобразы… А птиц ещё больше – 157 видов.
Всё дальше в заповедник уходит дорога. И вот горы расступаются, и открывается синь Сары-Челека. Здесь делается остановка. Можно спуститься к озеру, зачерпнуть горсть воды, напиться, побродить вокруг. Откуда-то сверху, со скал, покатились камни. Это стадо козерогов прошло по склону. Едва касаясь крыльями озёрной глади, пролетела серая цапля, на верхушку ели уселся зяблик и изо всех сил начал выводить немудрёную звонкую песню.
По И. Константинову