Санаторий находился в одном из дачных посёлков недалеко от Москвы. Отдыхающие старались всё свободное время использовать для поездок в город: у каждого там были свои интересы.
Однако с некоторых пор распорядок жизни в санатории значительно изменился, и повлиял на него один скромный человек. Имени его никто не помнит. Это был ласковый, тихий и очень больной старик.
У старика были большие валенки, подшитые кожей, и красный вязаный шарф. Каждый день он уходил в лес. Случалось, старик опаздывал к обеду. В столовой ворчали. Но старик бодро топал у порога застывшими валенками, снимал полушубок, шапку. Коридор наполнялся запахом снега и хвои.
– Три часа топал, – улыбался старик и высыпал на стол горсть холодных орехов. – Белок граблю.
– Неужели в дупло забираетесь? – спрашивали доверчивые официантки.
– Белки сами носят, – шутил старик, доставая из полушубка новую горсть.
Вскоре старик раскрыл свою маленькую тайну. За неделю до отъезда повёл он троих отдыхающих в лес. Пришли на поляну. Старик потоптался на месте, вытянул руку.
Вдруг с ёлки прямо старику на руку прыгнула белка, схватила орешек, потом забралась на плечо, на шапку. Трое отдыхающих тоже решили покормить белок. Люди стояли, вытянув руки, и уже две белки по очереди хватали орехи, убегали на ёлку, потом снова спускались.
Из другого кармана старик достал горсть семечек. Закружились возле ладони синицы, снегири, поползни.
Два месяца прожил старик в санатории. Уезжал он бодрым, поздоровевшим. А на прощание, передавая мешок с орехами, просил:
– Не забывайте рыжих!
Как приворожил старик белок и птиц, никто не знает. Только после него белки и птицы в окрестных лесах перестали бояться людей. Назначая лечение, врачи в санатории пишут: «Ходить в лес, кормить белок и птиц».
(265 слов)