Ровесник Рима

   В солнечный день пролетаем над Регистаном. Голубые постройки похожи на корабли, приплывшие неизвестно откуда и ставшие тут среди домов и суетливых лодок-автомобилей. Древняя голубая флотилия стоит на площади Самарканда.
   Регистан (так по-узбекски называется площадь) – первое место, куда направляется приехавший в Самарканд. Отсюда начинают знакомство с удивительным городом.
   Минутах в тридцати ходьбы от площади видишь вдруг над деревьями и домами огромный купол. Сразу вспоминаешь когда-то прочитанное: "Если исчезнет небо – купол Тур-Эмира заменит его".
   Под куполом, под нефритовой плитой, лежит прах знаменитого Тамерлана, почитавшего Самарканд единственной столицей земли. Всё делалось для её украшения. Лучшие мастера, свои и пленные, возводили арки, минареты и купола, не растерявшие по векам ни капли голубизны.
   Тамерлан был мудрым правителем. Мудрыми были его законы и государственное устройство. Гробницу Тамерлан построил для праха умершего в походе внука. Но тут нашлось место для самого завоевателя. Перед прошлой войной любопытные археологи подняли нефрит и увидели гроб из тутовника.
   По Самарканду надо ходить пешком. И даже не зная пути, рано или поздно придёшь к развалинам, похожим издалека на жёлтые скалы.
   Биби-ханым... Глядя на развалины, можно мысленно восстановить контуры огромной постройки.
   Старик рассказывает уже известную из книжек легенду: "Тимур в походе. Его жена Биби-ханым решает строить мечеть, какой ещё не было в Самарканде. Архитектор, влюблённый в Биби-ханым, жаждет награды за труд – одного поцелуя. Возвращается Тимур. Гнев. Расправа".
   Что-то неладное было в строительстве. Спешка или просчёт какой – мечеть разрушилась. Но эти развалины держат путника возле себя дольше, чем все остальные древности Самарканда. Что ещё успеваешь увидеть за два-три дня пребывания в Самарканде? Конечно, тебе обязательно покажут величественный и строгий "город мёртвых" – Шахи-Зинда. Длинная цепь мавзолеев с куполами, покрытыми всё той же глазурью, и с куполами необлицованными, похожими на бритые головы. Причудливые орнаменты, стрельчатые арки. Звуки шагов стихают под сводами усыпальниц. Всё это строилось с мыслью о боге и жизни по ту сторону смерти. Но есть в Самарканде памятник тех же времён, имеющий едва ли не меньшую цену, чем все купола "Мёртвого города".
   Улугбек, любимый внук Тамерлана, усомнился в существовании бога. Своим подданным он прямо не говорил об этом. Но обсерватория, построенная на окрестных холмах, и образ мыслей правителя Самарканда заставили фанатиков поднять руку с мечом на своего повелителя. Через пять столетий дошли к нам подробности этой драмы.
   Самарканд – один из самых древних на всей земле городов – ровесник Рима, Афин, Вавилона.
(381 слово)