В пустом цирке темно и холодно. Кое-где, едва прорезавшись сквозь стеклянный купол, лучи зимнего солнца ложатся на малиновый бархат и позолоту лож, на щиты с конскими головами и на флаги, украшающие столбы, они играют на матовых стёклах электрических фонарей и скользят по стали турников и трапеций, там, на страшной высоте, где перепутались машины и верёвки. Глаз едва различает только первые ряды кресел, а места за ложами и галерея совсем утонули во мраке.
Идёт дневная работа. По краям манежа кувыркаются клоуны в нелепых рыжих париках и смешных полосатых трико, один из них неудачно приземлился и потирает ушибленную ногу. Посреди манежа стоит коренастый коротконогий мужчина с цилиндром на затылке и с чёрными усами, тщательно закрученными в ниточку. Он обвязывает длинную верёвку вокруг пояса стоящей перед ним крошечной пятилетней девочки, а она дрожит от волнения и стужи. Громадная белая лошадь, которую конюх водит вдоль барьера, громко фыркает, мотая выгнутой шеей, и из её ноздрей стремительно вылетают струи белого пара. В продолжение всей репетиции девочка несколько раз прыгает на спину лошади и, стараясь удержаться, балансирует руками.
(172 слова)
По А. Куприну