Первые сведения о тюльпане исходят из Персии. Тут тюльпанами любуются, тут в их честь устраиваются праздники, тут ещё не подозревают, что, пробравшись сквозь стражу и сквозь узорные золочёные решетки, они, тюльпаны, словно пёстрое войско, хлынут в Европу и завоюют её. Впрочем, нашествие вовсе не походило на лавину, на вторжение чужеземного войска. Оно подкралось, как болезнь, которая, хотя и принесена извне, развивается изнутри.
Как всё известно о начале великих событий и великих войн, точно также известно, что в Западную Европу тюльпаны попали в 1559 году. Германский посол при турецком дворе Бусбек привёз несколько луковиц на родину. Отсюда цветок распространяется по Европе, подобно пожару, захватывая всё новые народы и земли.
Вот среди любителей и ценителей тюльпанов мы находим уже Ришелье, Вольтера, маршала Бирона, австрийского императора и французского короля. И тут происходит ещё одно примечательное событие: тюльпановый пожар перескакивает в Голландию.
(141 слово)
По В. Солоухину