Прилетела Жар-птица

   На днях в наших перелесках ещё одной радостью стало больше: заявились иволги, не задержались с прилётом. Значит, сейчас все птицы дома.
   Иволга – самая красивая птица. Она всем взяла: и пером, и песней. Да и зовётся нежно, любовное что-то в этом слове, близкое к Волге-реке и к иве-ивушке. Недаром и вошла в наши народные сказки как Жар-птица. И в самом деле: летит она, ярко-жёлтая, золотая с чёрными крыльями и рубиновыми глазами. Ну чем, скажите, не Жар-птица из сказки? А какие песни поёт! Чистые, звонкие, переливчатые: фю-тиу-лиу. А всё, наверное, потому, что сначала она тихо прощебечет, пропоёт еле слышно про себя, а уж потом и на весь лес выплеснет на радость всем свою красивую трель.
   Особенно чиста её песня утром, она под стать росистому лугу и свежему воздуху, ещё не согретому солнцем. Так и ждёшь, что ей вот-вот ответят песней оба берёзовых склона. Да, если сказку в лесу рождает кукушка, то настоящую музыку всё-таки – иволга.
   Это очень осторожная птица. Она и прилетает всех позднее, когда уже листва густая, непроглядная, и перелетает только поверху, над деревьями, и гнёзда вьёт на самых верхушках. Потому и редко её увидишь. Но уж если придётся увидеть, запомнишь на всю жизнь. Мне посчастливилось её видеть. Впервые это было в костромских лесах, в любимых местах А. Н. Островского. Тропинка от Галичского тракта нырнула в лесную глушь, в мокрую малину и вскоре привела в залитую солнцем Ярилину долину, окружённую сосняком и молодыми берёзками.
   Чуть в стороне голубой ключ. Вода в нём и в самом деле голубая и такая чистая, что видны на дне пульсирующие в песке роднички. А может быть, это не роднички вовсе, а бедное Снегурочкино сердце? Ведь на этом месте она, по преданию, и растаяла. Мы загляделись в голубой омут, и вдруг кто-то из ребят неожиданно крикнул: "Жар-птица!" И оторвавшись от колодца, все увидели, как перелетала сказочную долину золотая птица. А вскоре и песню её услышали. Потом нетерпеливо ждали, что чудо повторится. Но не повторилось. Да иначе оно бы и не было чудом. Вот и осталась красивым воспоминанием эта солнечная птица из сказки.
   Ещё видел её в Великих Сорочинцах, на Полтавщине. Мы ночевали с ребятами в старенькой деревянной школе, в стороне от села, где много тишины и тополей. И утром, когда умывались во дворе, видели, как иволга несколько раз улетала и снова садилась на школьные тополя, а потом долго звала своей песней кого-то.
   А однажды в таремских перелесках она перелетала с одного берёзового склона на другой прямо над моей головой. И последняя встреча с ней была в амачкинских лесах: она сама осторожно подкрадывалась на мой свист. Знать, и вправду поверила.
   Только четыре встречи за всю жизнь. А сколько от них радости. Они и сейчас волнуют, как только заслышу в лесном долу её звонкую и переливчатую трель: "Фю-тиу-лиу…"
(449 слов)