Праздник Ивана Купалы, или Иванов день, отмечается в дни летнего солнцестояния. В этот день совершалось много обрядов, характерных для дохристианского времени.
Прежде всего в ночи зажигали костры. Считалось, что их очищающая сила – сила солнца, огня – велика. Огонь должен быть весёлым, ярким, а потому подбрасывали в него ветки посуше. Вокруг костра плясали, перепрыгивали через огонь. Думали, что предстоящий год будет удачным, если прыгнуть выше.
Много совершалось на Купалу обрядовых действий, связанных с водой. Вода, как и солнечный огонь, обладает магической очистительной силой в этот день. Купались на заре, после плясок и игр около костров.
На Ивана Купалу утром собирали росу, она считалась особенно целебной. Затем умывались этой росой, чтобы быть здоровыми целый год.
Иванов день приходился на время созревания трав, во многих местностях в это время начинался сенокос. Недаром говорили: "Иван Купала – хорошие травы", "Иванов день пришёл – траву собирать пошёл".
Собранные травы и цветы клали под купальскую росу или окропляли ею. Верили, что от этого целебная сила трав намного усиливалась.
Знаковой травой Ивана Купалы является папоротник. Известно, что папоротник не цветёт, но считали, что на Ивана Купалу ровно в полночь он всё-таки зацветает, только далеко не каждому суждено это увидеть. По поверьям, около полуночи из широких листьев папоротника внезапно появляется почка, которая, поднимаясь всё выше и выше, то заколышется, то остановится, то перевернётся и запрыгает. Ровно в полночь созревшая почка разрывается с треском и появляется ярко-огненный цветок, столь яркий, что на него невозможно смотреть. Тот, кто его имеет, становится счастливым человеком.
(240 слов)
По Ю. Круглову