"Гуси Рим спасли". Так говорят, когда хотят подчеркнуть, что только случай помог избежать большой неприятности. А дело было так: "IV век до нашей эры начался для Рима нашествием галлов. Они захватили город, разграбили имущество римлян и подожгли их дома. Жители укрылись на холме в Капитолии. Под охраной воинов они чувствовали себя в относительной безопасности. Но галлы нашли тайную тропинку, которая вела на вершину холма. Ночью по тропинке двинулись галльские воины, чтобы захватить храмы с их богатством и беглецов.
Стража римлян уснула. На счастье, гуси, посвящённые богине Юноне, услышали шорох и начали гоготать. Крики гусей разбудили стражу, и нападение галлов было отбито".
Поэтому эта умная птица стала пользоваться особым почётом у римлян. Так что гусь – птица важная, исполненная чувства собственного достоинства.
А вообще родиной домашних гусей считают Иран, Египет и Китай. Они ведут своё начало от диких гусей, которые и сегодня летят весною с юга на север, а осенью возвращаются на зимовки. Гуси пролетают над разными странами, поэтому у любого народа гусь – непременный персонаж сказок, пословиц и песен. Стоит только вспомнить о "Путешествии Нильса с дикими гусями"! В Башкирии тоже едва ли не в каждой второй песне вспоминается эта птица.
Разводить гусей в домашнем хозяйстве необычайно выгодно. У него не только вкусное мясо, но и отличный пух, поэтому башкиры набивают свои огромных размеров подушки и перины исключительно гусиным пухом. Кажется, что на такие перины можно с успехом приземлиться без парашюта с большой высоты.
Когда в Башкирии выпадал снег и уходила под лёд вода, начинали собирать "урожай" птицы. Каждая семья забивала не менее двух десятков гусей. С такой работой одной хозяйке не справиться, и поэтому приглашались соседи. Всё делалось сообща, с прибаутками, песнями, весёлым смехом. Так начинался Праздник гусиного пера.
(278 слов)
Из энциклопедии "Я познаю мир"