После дождя

   Мы возвращались с охоты с далеко не заурядной добычей – восьмьюдесятью четырьмя дикими утками, настрелянными в течение нескольких часов. Обессилев от охоты и совершённого пути, мы разместились для отдыха под старым вязом и по-товарищески стали угощать друг друга съестными припасами, взятыми из дому.
   Солнце, почти невидимое сквозь свинцово-чёрные тучи, обложившие небо, стоит высоко над горизонтом. Дальше серебристые горы, обвеянные мглой, кажутся диковинными. Лёгонький ветерок колышет травы, не успевшие засохнуть. Сквозь ветви деревьев виднеется тёмно-синее небо, а на сучочках кое-где висят золочёные листья. В мягком воздухе разлит пряный запах, напоминающий запах вина.
   Неожиданно низкие, чёрные тучи с необыкновенной быстротой поплыли по небу. Нужно не медля убираться из лесу, чтобы в пору укрыться и не вымокнуть под ливнем. К счастью, невдалеке избушка лесного объездчика, в которой приходится задержаться на добрых полчаса.
   Но вот отблистали молнии, отгрохотал гром. Яростный ливень вначале приостановил, а затем и вовсе прекратил свою трескотню. Стихии больше не спорят, не ссорятся, не борются. Расстроенные полчища туч уносятся куда-то вдаль.
   На очищающемся небе резко вырисовывается чуть-чуть колышущаяся верхушка старой берёзы. Из-за облачка вот-вот выглянет солнышко. Осматриваешься вокруг и поражаешься, как мгновенно после дождя преображается всё окружающее.
   Освежённая рожь благодарно трепещет. Всё живое суетится и мечется. Над камышом ручья кружатся тёмно-синие стрекозы. Шмель что-то жужжит не слушающим его насекомым, уже не чувствующим опасности. Из ближних рощ, с пашен и пастбищ – отовсюду доносится радостная птичья разноголосица.
   Любезно простившись с уже не молодой хозяйкой, женой объездчика, мы отправляемся в путь. В какой-нибудь полусотне метров от избушки узенький, но быстрый ручей, вытекающий из лесной чащобы. Его не перепрыгнешь и вброд не перейдёшь. Ищем перехода. Наконец находим шаткий дощатый мостик, по которому можно пройти только поодиночке. Неукатанной дорогой идём по лесоразработке, простирающейся на несколько километров. На пути попадаются вперемежку то ещё не сложенные в ряд дрова, то не распиленные восьмиметровые сосновые брёвна.
   Выйдя из леса, мы сначала следуем по уже езженному просёлку, а затем по асфальтированному шоссе, заменившему старую немощёную дорогу. Ещё один километр, и мы дома.