Полька – бальный танец чешского происхождения. Вошёл в моду в 1844 г. и сразу же произвёл настоящую сенсацию. Во всех нотных магазинах нарасхват шли ноты новых полек, художникам заказывали рисунки и гравюры с изображением пар, танцующих польку. Наконец, были придуманы фасон платья, мужская причёска из завитых волос, пирожное, парфюмерия – всё с названием "полька".
Такой популярности способствовал характер польки – танца очень живого и весёлого и в то же время нетрудного в исполнении. Участвовало в нём любое количество пар, которые вприпрыжку, всё время кружась, двигались то в бок, то по кругу.
В высшем обществе полька первоначально была сочтена танцем "неприличным" из-за чрезмерного оживления и необходимости "скакать козлом". Зато на гимназических и студенческих балах, артистических и домашних вечерах её сразу оценили по достоинству. Лишь став очень популярным и общепризнанным танцем, полька проникла и на большие балы, где продержалась до начала XX века.
(138 слов)
По материалам энциклопедии "Балы и праздники в России"