Непревзойдённые лекарственные и дезинфицирующие свойства можжевельника люди заметили очень давно. Ещё в далёкой древности ветками можжевельника натирали в домах полы и стены – так избавлялись от паразитов и обеззараживали помещение. Во время эпидемий дымом можжевельника окуривали избы. Таким образом приостанавливали распространение болезни. Ещё в конце прошлого века можжевеловое масло применяли для стерилизации нитей, которыми зашивали раны.
Там, где растёт можжевельник, воздух всегда превосходный – чистый и здоровый. Гектар можжевеловых зарослей выделяет летом за день до тридцати килограммов летучих веществ – фитонцидов, губительных для микроорганизмов. Это в шесть раз превышает то, что источают хвойные породы деревьев. Такого количества целебных испарений достаточно, чтобы очистить от микробов воздух среднего по величине города.
Ягоды можжевельника улучшают аппетит и облегчают пищеварение, способствуя лучшему усвоению пищи. Прибавьте к этому то, что народная медицина врачевала можжевельником золотуху и чесотку, ревматизм и подагру; при простуде отваром из его плодов заменяли знаменитую малину. Когда-то можжевельник специально привозили в Москву из костромских лесов. Использовали его не только для лечения: древесина у можжевельника прекрасная – прочная, душистая, бледно-красного цвета. Было время, когда из неё делали красивые шкатулки и покрывали их лаком из можжевеловой смолы. Её и сейчас используют для приготовления сандарака – сырья для высококачественных лаков. Теперь заросли можжевельника значительно поредели. И хотя живёт он весьма долго – возраст кустарника может превышать сотни лет – растёт он чрезвычайно медленно и нуждается в бережном отношении.
(216 слов)