Лондонские парки хочется назвать «краем непуганых птиц». Их многочисленные пернатые обитатели нисколько не боятся человека. В будни, когда людей мало, это особенно заметно: гордые лебеди устремляются со всех сторон пруда к случайному прохожему, а утки вылезают из воды и вперевалку ковыляют вслед за ним.
Присядешь на скамейку – к ней сразу же слетаются воробьи, которые тут, в центре Лондона, совершенно беззастенчиво лакомятся из человеческих рук. По части попрошайничества с ними активно конкурируют белки: они могут взобраться человеку на плечо, нахально и требовательно заглядывая в глаза.
Не только птицы, но и любая живность в Англии привыкла видеть в человеке не врага, а друга и благодетеля. Пушистый серый кот из соседнего дома, взобравшийся на подоконник, был явно удивлён, когда его ничем не угостили, а погнали прочь. Незнакомая собака, встреченная в лесу, вместо того чтобы залаять, начинает приветливо вилять хвостом.
Если верно, что на свете не сыщешь травы зеленее английской, то ещё бесспорнее, что нигде собаки и кошки не окружены таким страстным обожанием, как среди слывущих бесстрастными англичан. Для них собака или кошка – любимый член семьи, преданный друг и, как порой поневоле подумаешь, самая приятная компания.
Чтобы не задавить щенка или котёнка, лондонский водитель без колебания направит машину на фонарный столб или, рискуя жизнью, врежется в стену. Гуляя в дождливый день, англичанин часто держит зонтик не над головой, а несёт его на вытянутой руке, чтобы капли не попадали на собаку.
Человеку, который не любит домашних животных или которого невзлюбят они, трудно завоевать расположение англичан, потому что они убеждены: собака способна безошибочно распознать характер человека, даже если видит его впервые.
(259 слов)