Водные просторы поражали воображение древних людей, и они обожествляли даже обычных рыб. В старинных преданиях рыбы часто предстают спасителями жизни. В вавилонской легенде о потопе рассказывается, что великий бог-рыба подцепил на свои рога ковчег и перенес его на вершину горы, чем спас человеческий род от гибели.
Воображение наших предков населяло воды морскими божествами: Посейдон – у древних греков, Нептун – у римлян. Водяные, по старинным русским поверьям, переманивали к себе рыб из чужих озёр и рек. Русские крестьяне называли водяного дедушкой.
Многие народы верили в существование рыбы, говорящей человеческим языком. В русских народных сказках этим чудесным свойством наделена щука. С её помощью Емеля-дурачок творит всё, что ни пожелается. Стоит лишь сказать: «По щучьему велению, по моему хотению». Таким же сверхъестественным даром обладает золотая рыбка.
Магическое значение у многих народов имели изображения рыб: каменные скульптуры, наскальные рисунки, орнамент в одежде, на керамических изделиях, светильниках.
(144 слова)
По Дж. Коу