Когда мы были в третьем классе, мой брат Владик увидел у одноклассника многоцветную шариковую ручку. Она стоила очень дорого. И Владик стал копить деньги, чтобы купить такую же. Источником наших доходов были только деньги на школьные завтраки. Владик неожиданно стал ласковым и попросил меня немного поголодать. Пять рублей мы наконец скопили. Не хватало ещё двух рублей.
Как-то утром мама попросила меня по дороге из школы послать поздравительную телеграмму её начальнику и дала мне текст и деньги.
На первой же переменке Владик попросил:
– Дай два рубля… И у меня будет ручка. Сегодня! Могут раскупить. Понимаешь? Для телеграммы и рубля хватит. На рубль, знаешь, сколько можно высказать разных слов! – донимал меня Владик.
Я не верил ему. Но он, как говорил отец, мог и железобетонный столб склонить в свою сторону.
Девушка, принимавшая телеграммы, назвала сумму, которую я должен был уплатить.
– У меня… рубль, – растерянно сообщил я.
– На рубль можно передать только адрес, фамилию, имя, отчество. Но ты не расстраивайся, – сказала она, – тут всё самое важное сказано: "Поздравляем". Давай свой рубль.
Дома Владик открыл мне дверь. Денег у него уже не было – у него была многоцветная ручка, похожая на ракету.
– На телеграмму не хватило, – сообщил я.
– Ты мог и не давать мне этих двух рублей, – сказал Владик. – Я ведь не заставлял тебя. Я попросил. И ты мне сам дал. Так что не ищи виноватого.
Он думал лишь о том, кто будет прав, а кто – виноват. До отца с мамой и до маминого начальника ему не было никакого дела.
(244 слова)
По А. Алексину