Красавицы России

   Однажды я попросил ребят из пятого класса написать о русской берёзе. И они почти ничего не написали, хотя и видели её чуть не каждый день. И больно стало за ребят. Но это не их вина, а наша, что не развиваем наблюдательность, обедняя их духовный мир.
   Берёза – издавна любимое дерево России. Её и называли ласково берёзкой, берёзонькой, а то и красавицей, подружкой. У неё не ветви, а зелёные кудри да шелковистые косы; в Троицын день наряжали, как невесту, пели ей песни, водили вокруг хороводы.
   От неё пошли и названия городов, деревень, рек: Берёзовка, Берёзов, Подберезье, Березники, Березань, Березина… А сколько на нашей земле живёт и работает Березиных – не сосчитать. Был и месяц такой – березозол.
   Много веков она бескорыстно служила людям! Шла на дрова и уголь, из бересты гнали дёготь, делали лёгкие туески под землянику и грибы, она годилась на телеги, вилы, сани, зимой берёзовыми вениками парились в бане, а по весне пили берёзовый сок, лечились почками, листьями, чагой от недугов. Она была нужна и для души: о ней пели песни, слагали стихи. Песенное дерево России.
   Она ведь всегда разная: то улыбается с утра солнцу своими влажными светлыми листьями, то сырая после холодного дождя представится жалкой сиротой, когда впереди ночь, а ей не обогреться. Жалко станет берёзку. Она может по-детски лепетать листвой, шелестеть ей, и разговаривать, и петь, а то вдруг зашумит в ветер, тяжко завздыхает в бурю, может часами молчать в затишье и даже задуматься, замечтаться под вечер.
   Как и человек, она может радоваться, улыбаться, быть счастливой, а может и грустить, печалиться, ненавидеть, возмущаться. Понаблюдайте-ка внимательно.
   А уж модница! То украсится, как девушка, серёжками весной, разными-разными – золотистыми, изумрудными, сиреневыми, а зимой то оденется в иней, будто собралась под венец, то опушится с головушкой чистым снегом; в апреле же она любит кутаться то в одну метель – зеленоватую, когда лопаются почки, то в другую – золотистую, когда цветёт.
   Берёза чиста и опрятна. Каждую зиму чистится её береста, каждую весну всё подкрашивается и подкрашивается белым бетулином.
   Берёзовые леса любят грибы, по весне здесь услышишь первые запевки зяблика, почками кормятся синицы и чечётки, пчёлы летят сюда за прополисом, дятлы напьются первым сладковатым соком, а за густой листвой иволга скрывает от людского глаза своё золотое перо.
   В берёзовой роще всегда светло и уютно, даже в пасмурный день и сумерки: ведь берёзы светятся. Недаром ими и обсаживали почтовые тракты России. Потому и наши перелески такие светлые, праздничные. В них и думы всегда песенные, радостные.
   Берёзы зябнут в январские холода и млеют в июльскую жару, умываются дождями да росами, а подраненные – плачут крупными слезами. Они, как и мы, растут, невестятся, стареют, умирают. Берёза и мёртвая красивая: лежит в траве и ромашках прямая и белая, как те ромашки, вымытая ветрами и дождями.
   Я очень люблю рощу, где знаю каждую берёзку в лицо. И замечаю, какой из них занеможилось, какая стала пышнее, какой плакать, когда пойдет берёзовый сок.
   Во многих странах есть берёзы. Может быть, они там стройнее и белее, но чтобы так могли радовать, чтобы имели бы душу – не верю – нет там таких берёз. Ведь наша берёзка – это не только наша красавица, но и частица русской души, частица нашей России.
(510 слов)