Перед поездкой в деревню мы зашли на птичий рынок, чтобы побродить там между рядами аквариумов, населённых сказочными фоническими рыбками, сверкающими и переливающимися, как драгоценные камни и ещё красивее драгоценных камней. Сам я уже несколько лет не держу аквариума: мешают постоянные отлучки из Москвы, – но полюбоваться чужими – для меня по-прежнему праздник.
Набродившись по рынку, у рыночных выходных ворот мы увидели девочку лет девяти с очаровательным существом на руках. Она прижимала не к груди, а к горлу крохотного, но уже пушистого и смышлёного котёночка. Покупать зверька мы не собирались, но интересно было узнать, почём котята на московском базаре.
– Я не продаю, – обрадовалась нашему вопросу девочка. – Я вас прошу, возьмите его так.
– Почему ты хочешь избавиться от котёночка?
– Я подслушала разговор. Бабушка хочет подкинуть его в какой-нибудь подъезд, а мне жалко, вдруг его никто не возьмёт и он будет голодать и мяукать. Я хочу отдать его в руки, чтобы видеть, кому отдашь. Я вас очень прошу, возьмите, он хороший, очень хороший. Пожалуйста...
Кто-то, видно, надоумил девочку отправиться с котёнком именно на птичий рынок. Удивительно, как это никто не взял у неё котёнка до нас. Взглянув на его уморительную мордочку, невозможно было уже от него отказаться. Девочка взяла с нас слово, что мы будем кормить котёнка ежедневно, не будем его бить и будем иногда играть с ним бумажным бантиком, привязанным к нитке.
(218 слов)
По В. Солоухину