На земле остаётся все меньше нетронутых территорий. И, дикие животные вынуждены всё чаще сталкиваться с цивилизацией лицом к лицу. Встречи эти не проходят даром. Земные обитатели многому научились.
Очень толковыми оказались пернатые. Например, синицы, проживающие в Англии, приноровились откупоривать бутылки с пробками из картона или алюминиевой фольги. Их по традиции всегда оставляли на улице перед входом в дом молочники. Однажды любопытный острый клюв проткнул фольгу… Дурной пример заразителен: сливками стали завтракать представители одиннадцати видов диких пернатых.
Цивилизация многолика, вездесуща. Пернатым она преподносит не только сливки, но и сеет смерть. Возьмем хотя бы аистов, которых везде любят и охраняют. И все же птиц этих становится все меньше: они часто гибнут из-за телеграфных и электрических проводов. Большущие птицы с прямолинейным полётом не могут или не успевают увильнуть от проводов и режут о них свои белоснежные крылья. А ещё аисты погибают в мучениях на зимовье в Африке из-за отравления мёртвой саранчой, убитой ядохимикатами.
Разумный путник всячески сокращает дорогу, экономит силы. Птицы тоже стараются выгадать где можно. Едва из Франции в Италию сквозь Альпы пробили автомобильный туннель, ласточки тотчас бросили взмывать над горами. Теперь они держат путь в южные края через туннель, причём наиболее отважные цепляются лапками за багажники попутных машин, так сказать, едут "зайцами".
Аисты тоже не пренебрегают достижениями цивилизации – в Северной Африке они "оседлали" восходящие токи горячего воздуха от факелов, где нефтедобытчики сжигают попутные газы. Горячий воздух, словно лифт, поднимает их на распростёртых крыльях, птицы, планируя, экономят силы.
Могучий зов предков заставляет аистов и других перелётных птиц дважды в год пускаться в длинное, полное опасности странствие, именуемое учёными миграцией.
(257 слов)