"Бэла", заключая в себе интерес отдельной и оконченной повести, в то же время была только отрывком из большого сочинения, равно как и "Фаталист" и "Тамань"... Теперь они являются вместе с другими, с "Максим Максимычем", "Предисловием к журналу Печорина" и "Княжною Мери", под одним общим заглавием "Герой нашего времени". Во всех повестях одна мысль, и эта мысль выражена в одном лице, которое есть герой всех рассказов. В "Бэле" он является каким-то таинственным лицом, как будто бы показывается под вымышленным именем, чтобы его не узнали. И вот автор тотчас показывает вам его при свидетелях – с Максим Максимычем, который рассказал ему повесть о Бэле. Но ваше любопытство не удовлетворено, а только ещё больше раздражено. Наконец в руках автора журнал Печорина. В высшей степени поэтичном рассказе "Тамань" герой романа является автобиографом, но загадка от этого становится только заманчивее, и отгадка ещё не тут. Наконец вы переходите к "Княжне Мери", и туман рассеивается... Основная идея романа, как горькое чувство, пристаёт к вам и преследует вас. Вы читаете наконец "Фаталиста", и хотя в этом рассказе Печорин является не героем, а только рассказчиком случая... Странное дело! Вы ещё более понимаете его, более думаете о нём, и ваши чувства ещё грустнее и грустнее.
(195 слов)
По В. Белинскому