Война пришла на Смоленщину. Уже собирались эвакуировать колхозное стадо. И всё-таки первый школьный день в селе обставили торжественно. Школу украсили зелёными ветками и написанными мелом лозунгами.
Анна Тимофеевна с особой теплотой вспоминает, как снаряжала сына в школу. Она напекла ему толстых ржаных блинов и, завернув в газету, уложила вместе с тетрадками и учебниками в самодельный ранец. Дом Гагариных находился далеко от школы, и Юре даже на большой перемене не поспеть к домашнему обеду. Наутюженный, с расчёсанной волосок к волоску головой, он то и дело спрашивал маму, всё ли она положила. От волнения он никак не мог попасть в лямки ранца. Анна Тимофеевна взяла руку сына и просунула в ременную петлю, Юра нахлобучил фуражку и решительно шагнул за дверь.
Незадолго до окончания занятий Анна Тимофеевна пошла к школе. Думала встретить сына по пути, но первый учебный день что-то затянулся. Она оказалась у широких низких школьных окон и стала наблюдать за тем, что происходило в классе.
Учительница вызвала Гагарина прочитать любимое стихотворение. Она ещё не договорила фамилию, а Юра уже вышел из-за парты и стремглав подбежал к учительскому столу. «Моё любимое стихотворение!» – объявил он звонко. Анна Тимофеевна понимала радость и нетерпение сына. Юра любил стихи про лётчиков, самолёты, небо и однажды даже выступал на районном смотре самодеятельности и получил там грамоту. Но он не стал читать стихотворение, принёсшее ему триумф, и Анне Тимофеевне понравилось, что он не прельстился готовым успехом.
Юра начал читать, и тут пронзительно прозвенел звонок.
– Наш первый школьный день окончен. Не разбегаться! Постройтесь в линейку! – объявила учительница.
Учительница, оглядев построившихся учеников, решительно переставила Юру в самый хвост. Едва закончилась линейка, Юра опрометью кинулся из класса и угодил в добрые руки матери. Она всё видела, всё поняла.
– Не горюй, сыночек, ты ещё выше всех вымахаешь! – ласково сказала мама.
И как в воду глядела Анна Тимофеевна: выше всех современников вымахал её сын незабываемым апрельским днём 1961 года.
(308 слов)