Вот уже целый час Варька гонялась по озеру за утками. Птицы нахально лезли в самые непролазные заросли, набивались в камыши, желая остаться ночевать на озере. Варька шуровала веслом в камышах, колотила по воде и приговаривала:
– И когда же вас заберут от меня на птицекомбинат, навязались вы на мою головушку…
Варька объявилась на птичнике сама по себе и среди рабочих не числилась. Позапрошлой весной шла она из школы домой, увидела грузовик, залезла на заднее колесо, заглянула в кузов. В решётчатых ящиках копошились черноглазые, похожие на пуховички вербы утята. Варька закинула портфель в кузов и прикатила на птичник. Сначала бегала туда после уроков, а когда начались каникулы, осталась там на всё лето.
Варька замешивала корм, гонялась за утками, когда те уходили клевать помидоры, бегала с поручениями птичниц в контору.
К концу лета утки надоели ей до крайности. Из нежных беспомощных комочков они превратились в прожорливых, нахальных и бестолковых птиц. Они изматывали Варьку до того, что у неё начинал портиться характер. Варька злилась и клялась, что больше ноги её не будет на этом распроклятом птичнике. А на следующую весну Варька опять прибегала к озеру, с какой-то болезненной жадностью набрасывалась на недельных утят, прижималась к ним щекой и с восторгом повторяла:
– Ой, девчата, не могу! Какие же они хорошенькие!
И всё начиналось сначала. Вот уже третье лето.
(213 слов)
По Е. Носову