Помнится, когда-то я слышал рассказ о том, что молодой Гёте исподволь приучил себя смотреть с крыши страсбургского собора вниз, чтобы мало-помалу отучить себя от головокружения при взгляде в бездну. Ввиду того, что он не выносил резких звуков, в продолжение полугода ходил к казарме во время вечерней зари и слушал беспрестанный грохот барабанов, от которого чуть не лопались барабанные перепонки. Испытывал невольный суеверный страх при ночном посещении кладбища – и нарочно проводил там часы, подобно военным, которые, чтоб приучиться «не склоняться перед пулями», без нужды подставляют себя под артиллерийский обстрел.
По-видимому, всё это достаточно легко исполнимо. Но вот как отучить себя от нестерпимых страданий самолюбия? Какие для этого существуют способы? Нет ничего смешнее и противнее переполненного самолюбием человека. Для меня поведение таких людей совершенно неприемлемо. Как же от этого избавиться? Удовлетворение самолюбия, как правило, приводит лишь к возрастающим требованиям. От поругания оно также только растёт. Самолюбив и нетерпим всеми признанный мастер. Ещё, может быть, самолюбивее и нетерпимее мастер непризнанный, никому не известный, но преисполненный неоправданного величия и вследствие этого собственным преклонением перед собою замещающий отсутствие преклонения других. Когда жизнь одёргивает зарвавшегося молодого человека, очень часто это оказывается для него полезным, отчасти даже необходимым. Но как же самому научиться одёргивать себя? По мнению многих, самовоспитание – вещь невероятно сложная. Уметь видеть себя со стороны, когда ты пребываешь в плену иллюзий и поистине становишься смешон, – это, пожалуй, не под силу многим из нас. Человек, напрочь лишённый комплексов и предрассудков, зачастую бывает поистине жалок, хотя, конечно же, не осознаёт этого. Зато достоин уважения и даже преклонения тот талантливый человек, кто велик в своей скромности.
(261 слово)
По В. Вересаеву