В дачном посёлке замкнуто и одиноко жил старик Потапов.
За его высоким забором был большой хороший сад с теплицами и редкими растениями. Никто бы не назвал Потапова ни злым, ни жадным человеком. Но всё же он жил сам для себя. Он не наживался на саде, не продавал выращенных плодов. Они просто осыпались и сгнивали на земле. Сочные груши висели на деревьях, отличные яблоки вызревали в саду. Но для сбора урожая кого-то нужно было пустить в сад и за каждым приглядывать. Один розы может вытоптать, другой – неосторожно на дерево забраться и ветви поломать. Потапов не хотел рисковать и избегал лишних хлопот.
Сад между тем разрастался и стал очень тенистым. Однажды Потапов вычитал в одной из книг о тенелюбивой малине. Он достал саженцы этого сорта и посадил их ближе к забору, но малина не разрослась. Спустя год Потапов решил, что малина не прижилась. Но это было не так. Корни малины тянулись в прогретую солнцем землю. По ту сторону забора, где было светло, тепло и солнечно, появилось много малиновой поросли. Позже она вся перекочевала к солнышку. Потапову было обидно: малину сажал, а она убежала и стала ничьей.
Вот и в этом году малина вызрела и начала осыпаться. Деревенский мальчик Костя, к которому приехали гости, решил угостить их малиной. Не пропадать же ей! К тому же не для себя он её соберёт, а для гостей. Но всё же его одолевали сомнения: честный это будет поступок или нет? Рассуждая, Костя вместе с друзьями шёл за малиной. Увидев человека, склонившегося над землёй, Костя задал незнакомцу свой вопрос. Старик задумался и спросил, можно ли обрывать яблоки, растущие в чужом саду? На что ребята дружно отвечали, что это хищение, но малина перед забором – другое дело: она беглая. Засмеялся старик и сказал, что таким рассудительным ребятам нельзя возвращаться без малины. Все вместе они прошли в чудесный сад. Часа через два мальчики покинули его, нагруженные корзинками с яблоками, малиной, поздней сочной вишней. Они ушли, чтобы завтра вернуться, потому что их будет ждать старик Потапов, с которым что-то произошло…
Его жизнь приобрела новый смысл, и все в посёлке заговорили о помолодевшем Потапове, о его саде и счастье, которое нашлось так неожиданно и так просто.
(353 слова)
По Е. Пермяку