Байкал

   Прекрасные горы, луга, воздух, наполненный запахами моря, скалы и цветы, под вами – кристально прозрачная вода, над вами – бездонное синее небо, ослепительно белые облака и жаркое солнце, ночью уступающие место безумной россыпи звёзд, – это Байкал. Величественные утёсы, в которых само Время создало удивительные гроты и пещеры, загадочные наскальные рисунки – творения далёких предков, уютные бухты и заливы. Если вы побываете на Байкале, то навсегда проникнетесь его магией и уважением к великому озеру.
   Много есть озёр на свете – больших и малых, глубоких и мелких, суровых и живописных, но ни одно из них не может сравниться с Байкалом, и нет другого такого водоёма в мире, который мог бы соперничать с ним столь широкой известностью и громкой славой. И ни о каком другом озере не сложено так много легенд и сказаний, песен и стихов, поэм и рассказов. В них звучит не только большая любовь и почитание, но ещё и нечто такое, что внушает уважение, подчёркивает величие, присущее только Байкалу и резко выделяющее его из всех озёр земного шара.
   О Байкале есть и древняя легенда, которую знает в тех краях и стар и млад. Будто в давние времена там, где нынче плещутся воды Байкала и начинает свой бег стремительная река Ангара, жил суровый богатырь по имени Байкал с дочерью Ангарой, краше которой не было на свете.
   Было у Байкала триста тридцать шесть сыновей. В чёрном теле держал их старик. День и ночь заставлял без устали трудиться. И сыновья работали не покладая рук. Они топили снега и ледники и гнали хрустальную воду с гор в огромную котловину. То, что они добывали тяжким трудом, проматывала сестра Ангара. Она растрачивала собранные богатства на наряды и разные прихоти.
   Однажды прослышала Ангара от странствующих певцов о жившем за горами юном богатыре Енисее, о его красоте и силе и полюбила его. Но суровый старик прочил ей иную судьбу, решив выдать замуж за старого богатого Иркута. Ещё строже стал он стеречь дочь, спрятал её в хрустальный дворец на дне подводного царства. Безутешно тосковала Ангара, плакала в подводной темнице, просила богов помочь.
   Сжалились боги над пленницей, приказали ручьям и рекам размыть стены хрустального дворца и освободить Ангару. Вырвалась девушка на волю и бросилась бежать по узкому проходу в скалах.
   Проснулся от шума Байкал, рассердился, бросился в погоню. Но где ему, старому, угнаться за молодой дочкой. Всё дальше убегала Ангара от разъярённого отца. Тогда старик схватил каменную глыбу и метнул в беглянку, но не попал. Так и осталась с тех пор лежать эта глыба в месте выхода реки из озера, и зовут её люди Шаманским Камнем.
   Разбушевавшийся старик всё кидал и кидал вслед беглянке обломки скал. Но чайки кричали каждый раз: «Обернись, Ангара, обернись!» И девушка ловко уклонялась от смертоносных отцовских посланцев. Прибежала Ангара к Енисею, обняла его, и потекли они вместе к Студёному морю.
   Как видим, легенда здесь переплетается с былью. Триста тридцать шесть сыновей Байкала – это притоки озера, большие и малые реки, собирающие свои воды с территории более пятисот тысяч квадратных километров, что примерно равно площади Франции.
   Вытекает же из озера река Ангара – могучая, полноводная артерия, неустанно обновляющая озёрные воды. Это про неё говорят буряты: «Разоряет дочка старика Байкала!»
(507 слов)

По А. Муранову