На Руси в то время было мало грамотных людей. Учили ребят кое-где при церквах, да иногда в богатых домах имели приглашённых учителей.
При Петре стали открываться школы. Назывались они цифирными. Изучали в них грамматику, арифметику и географию.
Открыли школу и в городе Серпухове, что на полпути между Москвой и Тулой. Приехал учитель.
Явился учитель в школу, ждёт учеников. Ждёт день, второй, третий – никто не идёт.
Собрался тогда учитель, стал ходить по домам, выяснять, в чем дело. Зашёл в один дом, вызвал хозяина, местного купца.
– Почему, – спрашивает, – сын в школу не ходит?
Купец отвечает, что нечего ему там делать, потому что мы без грамоты жили, и он проживёт. Зашёл учитель во второй дом, к сапожных дел мастеру. Мастер отвечает, что главное дело сапожника – сапоги шить, поэтому нечего понапрасну время тратить…
Пошёл тогда учитель к воеводе, рассказывает, в чём дело. А воевода только руками разводит. Смотрит учитель на воеводу, понимает, что помощи от него не будет. Разозлился, и сказал, что напишет самому государю.
Посмотрел воевода на учителя. Вид у него решительный. Понял, что учитель сдержит свою угрозу...
Вернулся учитель в школу, стал ждать. Скоро пришли солдаты с ружьями, привели ребят.
Целую неделю солдаты ребят в школу провожали. А потом ничего, отцы смирились, привыкли. Ученики сами стали в школу бегать.
Стал учитель обучать ребят грамматике. Начали с букв, потом пошла арифметика…
Вскоре научились ребята и буквы писать, и цифры складывать. Узнали, где Каспийское море, где Чёрное, где Балтийское. Многому научились ребята.
А как-то раз через Серпухов в Тулу ехал Пётр. Заночевал царь в Серпухове, а утром решил зайти в школу. Прослышал Пётр, что отцы неохотно отдают детей учиться. Решил проверить. Входит Пётр в класс, а там полным-полно ребят. Удивился Пётр, спрашивает учителя, как он столько учеников собрал. Учитель и рассказал, всё как было. Пётр засмеялся, обрадовался, похвалил воеводу. Сказал, что надо, чтобы и в других местах в школы ребят силой тащили, потому что люди не понимают своей выгоды, о делах государства не заботятся, а грамотные люди очень нужны России! Смерть России без знающих людей.
(331 слово)
По С. Алексееву