Дело было в середине февраля. Зима в этом году выдалась снежная, морозная и потому голодная для птиц и лесных зверей.
На утренней заре я вышел на крыльцо и положил в карман кусочки хлеба. Вскоре на отдалённой дорожке показался мой знакомый воробей и стал с опасением и осторожностью приближаться к дому. Этого бедняги в детском возрасте коснулись острые зубы кошки. Ране на крыле удалось затянуться и зарасти, а вот лапка срослась неправильно и значительно укоротилась. С тех пор воробей стал хроменьким. При каждом скачке он клонился на крыло и почти касался им земли. Я всегда жалел маленького инвалида и старался его угостить.
Я разложил на перилах крылечка хлеб, вернулся в дом и стал следить за воробьём из окошка. Сначала он пытается изображать полное равнодушие к моему гостинцу. Это он притворяется для меня. А сам между тем бочком подбирается всё ближе к крыльцу. Вот он уже неловкими прыжками поднимается на одну ступеньку, и на вторую, и на третью и потом вдруг набирается смелости взлететь на перила.
Вот сейчас он и начнёт поглощать мою подачку. Я имею все основания так полагать. Но нет. Воробья словно останавливает неожиданная мысль. Он снимается с места и пропадает из вида.
(193 слова)
Что же его остановило? Я ничего не понимаю и потому беру лопату, выхожу из своего укрытия и начинаю расчищать от снега дорожки, а к хлебу на всякий случай решаю пока не прикасаться. И вот моё терпение вознаграждено. Хроменький возвращается с шумной стайкой своих товарищей. Теперь уже оголодавшие пичужки не теряют времени даром и не заставляют себя уговаривать. И что же они вытворяют на перилах! Задираются, спорят, толкаются, отбирают друг у друга крошки и громко чирикают. Больше всего щипков и тычков достаётся моему старому знакомому. А от моего угощения ему почти ничего и не перепадает. Ведь он такой маленький и слабенький среди здоровых воробьёв.
Однако бедолага вроде не собирается обижаться и разочаровываться и выглядит вполне удовлетворённым. Как же так? И тут меня озаряет одно соображение. Воробьишки умеют не только задираться и ссориться, но ещё понимают толк в товариществе. Какие молодцы!
(139 слов)
По В. Лидину