Мангуп-Кале

   Ещё в начале прошлого века Крым вызывал интерес исследователей и путешественников. В путеводителе, изданном в 1834 году, есть даже рекомендации для желающих попасть в Крым. "В Одессе часто находятся татарские повозки, которые возвращаются в Крым. Желающие путешествовать экономно могут договориться с татарами за сходную цену... Обращаться в этом случае в лавки купцов караимов и на Греческий базар". Сейчас же до столицы крымских ханов Бахчисарая проще добраться на автобусе практически из любого города Крыма.
   Одна из жемчужин Крыма – пещерный город Мангуп-Кале. В 20 километрах от Бахчисарая расположена гора Мангуп, а одноимённое плато занимает площадь около 90 гектаров на вершине этой горы между четырьмя выступами-мысами, похожими на растопыренные пальцы. Плато окружено неприступными обрывами. Отсюда отлично просматривается окружающая местность на восток и на север, а в ясную погоду видно море и Севастопольский рейд.
   На плато ныне ведёт единственная дорога, вернее узкая тропа – тоннель в густых труднопроходимых зарослях барбариса, кизила, лещины.
   Выйдя на свет из лесного сумрака, мы не сразу различаем входы в ряд небольших помещений. Снаружи они укреплены камнем, а внутренние стены – скалы. Чуть в стороне заметны остатки крепостных стен. В зарослях ежевики и высокой травы можно разглядеть входы в маленькие комнатки и ниши, выдолбленные в скалах. Это памятники разных эпох.
   Поднявшись на поверхность, мы увидим остатки крепостных стен, ворот, какого-то здания. Среди густой травы видны многочисленные остатки фундаментов древних сооружений. Здесь, наверху, был город, но совсем не тот, который мы видели вырубленным в скале.
   Что же такое Мангуп? История этого города насчитывает около 13 веков. Предполагают, что его первыми жителями были потомки скифов, их вытеснили готы, но город оставался пещерным.
   В XII веке Мангуп стал главным городом небольшого феодального княжества Феодоро, которым владели видные византийские деятели из армянского рода. В княжеской резиденции в 1425 году был построен дворец, от которого до наших дней частично сохранились только основания стен.
   Княжество просуществовало до XV века. В русских документах о нём упоминается в 1475 году, когда мангупский князь предлагал свою дочь в жёны великому князю, сыну Ивана III.
   Далее судьба Мангупа складывалась печально. После длительной осады он был взят турками, разграблен и сожжён. Турки превратили крепостные стены в цитадель – замок с амбразурами для огнестрельного оружия и темницей для заточения важных политических пленников. Для этих же целей её использовали и крымские ханы. После присоединения Крыма к России Мангуп как поселение перестал существовать.
   Возвращаемся по той же дороге. По сторонам сквозь мрачную зелень с трудом удаётся разглядеть замшелые камни, по форме напоминающие саркофаги. Не сразу догадаешься, что это могильные памятники, которые занимают верхнюю треть склона. Здесь их десятки тысяч.
   Сейчас на Мангупе безлюдно. Даже не все местные жители знают о его существовании. Лишь многочисленные пещеры и руины старинных построек напоминают о былом величии и многовековой истории этого удивительного места.
(442 слова)

По Л. Зыковой