Говорят, нельзя как следует овладеть языком, не изучив его фразеологии. Но неоспоримо и другое: нельзя как следует овладеть фразеологией, не уяснив, откуда и как появился в языке тот или иной фразеологизм, какова его родословная и каков его смысл.
Например, почему мы называем ящиком Пандоры всё то, что может послужить при неосторожности источником горя и бедствий? Почему про человека, сующего нос не в свои дела, говорят, что он стремится открыть ящик Пандоры?
Значение понятия «ящик Пандоры» восходит к легендам Древней Греции. Когда великий титан Прометей похитил с Олимпа и передал людям небесный огонь, Зевс был страшно разгневан и покарал смельчака, но было поздно. Обладая чудесным пламенем, люди перестали подчиняться небожителям, научились разным наукам. Чтобы наказать непокорных людей, Зевс придумал коварный план.
Громовержец повелел создать молодую девушку, прекрасную, но очень любопытную. Бог-кузнец Гефест вылепил из земли и воды женщину, Гермес вдохнул в девушку душу. Остальные боги одарили её: кто – хитростью, кто – смелостью, кто – необычайной красотой. Девушку назвали Пандорой, что можно перевести как «обладающая всеми дарами».
Затем, вручив ей таинственный ящик, Зевс отправил её на землю. Он запретил снимать крышку с ящика. Любопытная Пандора, едва придя в мир, приоткрыла крышку. Тотчас все бедствия людские вылетели оттуда и разлетелись по всему миру. Пандора в страхе захлопнула крышку, и в ящике осталась одна только надежда.
Так, согласно верованиям древних, которые считали любопытство одним из главных пороков, в мире появилось зло, принеся с собой невыносимые страдания, но есть ещё и надежда, которая помогает страждущим людям, обещая им счастливое будущее.
(246 слов)