Маленький мальчик играл на подоконнике в старом доме. Игрушек было не так уж много: несколько кубиков, старая бесхвостая лошадь из папье-маше, много раз уже выкупанная и потому потерявшая масть, и сломанный оловянный солдатик.
Мать мальчика, молодая женщина, сидела у окна и вышивала.
В это время в глубине пустынной улицы показался высокий и очень худой человек в чёрном. Были хорошо видны его большой покатый лоб, орлиный нос и серые сощуренные глаза. Душистая веточка мяты была воткнута в петлицу его сюртука.
Женщина за пяльцами подняла голову и сказала мальчику: «Вот идёт наш поэт, господин Андерсен. Под его колыбельную песню ты так хорошо засыпаешь».
Мальчик посмотрел исподлобья на незнакомца в чёрном, схватил своего единственного хромого солдатика, свою самую дорогую, любимую игрушку, выбежал на улицу, сунул солдатика Андерсену и тотчас убежал.
Это был неслыханно щедрый подарок. Андерсен понял это и воткнул солдатика в петлицу сюртука рядом с веточкой мяты, как драгоценный орден.
(150 слов)
По К. Паустовскому