Однажды я шёл по таёжному лесу. Было уже поздно. Взошла луна. Погода была странная: ни малейшего движения в воздухе, ни единого облачка на небе. Скоро сплошной лес кончился, и я вышел на пригорок. Передо мной расстилался пологий склон, покрытый кустарниками и высокой травой.
Я увидел впереди себя какой-то странный свет. Кто-то навстречу шёл с круглым и матовым фонарём. Я не понимал, зачем при свете луны идти по тайге с фонарём.
Вскоре я заметил, что фонарь светится довольно высоко над землёй, значительно выше человеческого роста. Я решил, что кто-то несёт фонарь на палке.
Я продолжал наблюдать за таинственным пешеходом. Странное чувство овладело мною: мне было страшно и любопытно.
И вдруг я увидел, что фонарь движется не по тропе, а в стороне, влево от меня, над зарослью кустарника.
Это был какой-то светящийся шар величиною в два кулака. Он медленно плыл по воздуху. Было заметно, что шар всячески избегает соприкосновения с ветвями деревьев, старательно обходит каждый сучок, каждую веточку и былинку.
Я испугался, так как не мог понять, что это такое.
Когда светящийся шар поравнялся со мной и был от меня шагах в десяти, я мог хорошо его рассмотреть. Раза два его внешняя оболочка как бы лопалась, и тогда внутри него становился виден яркий бело-синий свет. От шара тянулся тонкий, как нить, огненный хвостик.
Я понял, наконец, что передо мной шаровая молния. Должно быть, каждая из травинок была заряжена тем же электричеством, что и молниеносный шар. Вот почему он избегал с ними соприкасаться.
Я хотел было стрелять в него, но побоялся. Выстрел всколыхнул бы воздух, который увлёк бы за собой шаровую молнию. От соприкосновения с каким-либо предметом она могла незаметно исчезнуть, но могла и разорваться.
Я стоял как прикованный и не смел пошевельнуться. Светящийся шар неуклонно двигался всё в одном направлении. Он наискось пересёк мою тропу и стал взбираться на пригорок и вслед за тем скрылся за возвышенностью.
Я быстро взбежал на пригорок, но шаровая молния пропала.
(314 слов)
По В. Арсеньеву