Старший матрос Сапунов, отдыхающий в одном из военных санаториев, нашёл на берегу моря чайку с повреждённым крылом.
Сапунов бережно поднял птицу. Крыло свисало. Оно было сломано у основания. Матрос снял свою бескозырку, бережно положил в неё птицу. Он вспомнил, что в соседнем санатории отдыхает хирург, полковник медицинской службы Николаев, вернувший во время войны не одного морского лётчика к жизни. Сапунов решил показать птицу полковнику. Может быть, хирург поможет ей и птица снова сможет летать? Чайка лежала спокойно в бескозырке, словно верила, что человек не сделает ей ничего дурного. Сапунов нашёл хирурга и показал ему раненую чайку.
Осмотрев чайку, хирург согласился помочь.
Через час Николаев вправил кость и натуго забинтовал крыло. Сапунов поместил птицу в пристроечке, где чинили плетёную мебель санатория. Он трижды в день стал приносить чайке остатки пищи из кухни и рыбёшку.
Две недели спустя хирург освободил крыло птицы от повязки, но крыло онемело и ещё не действовало, и чайка только ходила по пристроечке и подбирала рыбёшку. Потом она начала уже делать движения крыльями, точно хотела встряхнуться. Кость, видимо, срослась.
Сапунов принёс чайку на берег моря и опустил на песок возле самой воды. Чайка долго сидела неподвижно, словно не доверяя свободе. Потом пробежалась несколько раз вдоль воды, выждала набежавшую волну и поплыла на ней, покачиваясь, но взлететь то ли не могла, то ли не решалась.
Чайка качалась на волне, потом вышла на берег и снова пробежалась по песку. Вдруг она сделала взмах крыльями, поднялась в воздух, пролетела немного и снова опустилась на песок. Казалось, она испытывала силы и проверяла искусство врача. Потом она присела на песке, повертела по сторонам головой, желая проверить, наблюдают ли за ней, внезапно поднялась и, махая гибкими крыльями, полетела над морем.
– Вот ещё одной вы вернули крылья, товарищ полковник, – сказал Сапунов и с уважением посмотрел на сильные руки хирурга.
(295 слов)