В собрании Оружейной палаты находится уникальная коллекция старинного английского серебра, состоящая из изделий лондонских мастеров шестнадцатого-семнадцатого веков.
Установление прямых дипломатических связей между Англией и Россией произошло в шестнадцатом веке. Русские послы, направляясь в Испанию, посетили Англию. Тогда же англичанин Ченслер был принят в Москве. Впоследствии между странами происходил регулярный обмен посольствами, что показывало обоюдную заинтересованность в развитии политических и торговых отношений.
Хронологические рамки коллекции охватывают столетие, что даёт возможность исследователям проследить за изменениями, происходившими в искусстве чеканки. Значение этого единственного собрания необычайно велико, так как в самой Англии множество драгоценных изделий погибло во время буржуазной революции, когда серебряные предметы искусства отправлялись в переплавку.
Среди экспонатов уникальные скульптурные сосуды в виде барсов. Это редчайшие произведения, не имеющие аналогов в музейных собраниях. Фигуры, данные в геральдической трактовке, массивны и очень эффектны. Оскаленная пасть, когтистые лапы – все эти детали придают барсам необычайную выразительность.
Почти триста пятьдесят лет назад они были доставлены в Москву и с тех пор входят в число кремлёвских сокровищ.
(162 слова)
Из книги «По Кремлю»