Греки и римляне называли Китай Страной шёлка. Среди знати шёлк пользовался огромной популярностью. Он стоил чрезвычайно дорого, но его охотно покупали. Цена могла доходить до трёхсот динариев – зарплаты римского легионера за целый год! И не только римляне, но и варвары были пленены этим удивительным материалом.
Со временем шёлк стал доступен широким массам населения, а производство его распространилось повсеместно. Со второго века до нашей эры была налажена внешняя торговля – знаменитый Шёлковый Путь. Но, несмотря на развитие торговли, китайцы в течение нескольких веков строго хранили секрет производства шёлка. Любая попытка вывезти бабочек, гусениц или яйца за границу каралась смертной казнью.
(98 слов)