Это случилось в начале двадцатого века в маленьком, затерявшемся в снегах посёлке на севере Аляски. Здесь началась эпидемия опасного и заразного заболевания – дифтерита. Больных с каждым днём становилось всё больше и больше. Многим грозила смерть.
Местный доктор ничего не мог поделать, потому что у него не оказалось сыворотки. Нужно было послать за ней в город, до которого можно было добраться только на собаках. Путь в оба конца – шестьсот километров.
– У меня надёжная упряжка собак, – сказал один из охотников доктору, – я сумею быстро вернуться с сывороткой.
До города упряжка добралась удачно, и охотник, получив драгоценное лекарство, тут же отправился в обратный путь.
Когда до посёлка оставалось примерно сто километров, началась сильная пурга. Собаки не сдавались, но двигались теперь всё медленнее и медленнее; то одна, то другая падала. Правда, они тут же поднимались, но видно было, что животные стали выбиваться из сил.
Настала ночь. До посёлка ещё было далеко. Ослабевшие собаки, падая, уже не могли подняться. Оставалось только обрезать ремни и бросить несчастных.
И вот из всей упряжки остался вожак – Бальт. Это он шёл впереди, он был самым сильным. Тогда охотник решил пустить Бальта одного. Он привязал ему на спину пакет с сывороткой и дал большой кусок мяса. После того как Бальт насытился, охотник ласково обнял собаку и скомандовал.
– Вперёд! Надо во что бы то ни стало доставить пакет домой!
Бальт посмотрел на своего хозяина и исчез в темноте.
Напрягая последние силы, Бальт прибежал в посёлок и лаем оповестил жителей, а через несколько минут доктор уже обходил дома и вводил целебную жидкость больным. А в это время те, кто были здоровы, снарядили новых собак, набрали продуктов и ушли на поиски охотника. Его нашли в тридцати километрах от посёлка. Охотник еле двигался, и всё же у него хватило сил спросить:
– Как Бальт? Что с сывороткой?
– Всё хорошо, сыворотка уже у доктора, – ответили ему. – А Бальт просто великолепен. Мы его никогда не забудем!
Прошло совсем немного времени, и люди посёлка соорудили замечательной собаке бронзовый памятник. Бальт изображён в упряжке, гордо идущим впереди.
(331 слово)