Крупнейшие преобразования в России в начале XVIII века связаны с именем Петра I, которого ещё современники заслуженно называли Великим. Этот младший сын царя Алексея Михайловича от природы был умён, энергичен, трудолюбив, обладал самыми разными способностями. Взойдя на престол, он многократно укрепил и приумножил могущество Российского государства.
Высокий, больше двух метров роста, царь был ещё и наделён завидной физической силой. Он легко разгибал подковы и сворачивал в трубочку толстые медные монеты, а если кого слегка хлопал по плечу, тому человеку казалось, будто его ударили тяжёлым молотом.
В лице Петра I Россия получила дальновидного правителя, талантливого полководца и опытного дипломата. Человек волевой и целеустремлённый, он умел неуклонно добиваться того, что задумал. И других, беспощадно преодолевая их сопротивление, заставлял выполнять свои повеления и распоряжения.
Пётр I не боялся никакой работы: собственноручно плотничал и строил корабли, вытачивал на токарном станке нужные детали, ловко орудовал кузнечным молотом, удалял зубы и даже справлялся с хирургическими операциями. За что он ни брался, всё у него получалось. Но главным его делом, конечно, стало создание сильной Российской империи.
Преобразования в России Пётр I начал с реорганизации сухопутных войск и создания флота. В результате и на суше, и на море Россия, пусть и не сразу, добилась крупных военных успехов. При Иване IV Московское государство так и не отвоевало себе выход в Балтийское море.
А Петру I это удалось!
В мае 1703 года Пётр I повелел заложить в устье Невы крепость. Тогда же рядом с ней и под её защитой развернулось грандиозное строительство новой столицы России – Санкт-Петербурга.
(246 слов)
По В. Соловьёву