Печорин как безумный выскочил на крыльцо, прыгнул на своего Черкеса, которого водили по двору, и пустился во весь дух по дороге в Пятигорск. Он беспощадно погонял измученного коня, который, хрипя и весь в пене, мчал его по каменистой дороге.
Солнце уже спряталось в чёрной туче, отдыхавшей на гребне западных гор; в ущелье стало темно и сыро. Печорин скакал, задыхаясь от нетерпения. Мысль не застать Веру в Пятигорске молотком ударяла ему в сердце. Видеть её одну минуту, ещё одну минуту, проститься, пожать её руку… Он молил, проклинал, плакал, смеялся. При возможности потерять её навеки Вера стала для него дороже всего на свете: дороже чести, жизни, счастья… Бог знает, какие странные, какие бешеные замыслы роились в его голове. И между тем он всё скакал, погоняя беспощадно. Вдруг Печорин стал замечать, что его конь дышит всё тяжелее, он раза два уже споткнулся на ровном месте. Оставалось всего пять вёрст до той станицы, где он мог пересесть на другую лошадь.
Всё было бы спасено, если бы у коня достало сил ещё на 10 минут. Но вдруг, поднимаясь из небольшого оврага, при выезде из гор, на крутом повороте, он грянул о землю. Печорин проворно соскочил, хотел поднять его – напрасно. Едва слышный стон вырвался сквозь стиснутые его зубы, через несколько минут он издох. Печорин остался в степи один, потеряв последнюю надежду. Попробовал идти пешком – ноги его подкосились. Изнурённый тревогами дня и бессонницей, он упал на мокрую траву и, как ребёнок, заплакал.
И долго он лежал неподвижно и плакал горько, не стараясь удерживать слёз и рыданий. Он думал, что грудь его разорвётся. Вся его твёрдость, всё хладнокровие исчезли, как дым. Душа обессилела, рассудок замолк.
Когда ночная роса и горный ветер освежили его горячую голову и мысли пришли в обычный порядок, то он понял, что гнаться за погибшим счастьем бесполезно.
Печорин возвратился в Кисловодск, бросился на постель и заснул сном Наполеона при Ватерлоо.
(305 слов)
По М. Лермонтову