Однажды я охотился на зайцев. И вот я уже решил возвращаться домой. Повесив ружьё за спину, я повернул в сторону деревни. Проходя через кусты, я вдруг вспугнул странного зверя. Он выскочил в трёх шагах от меня. Зверь был меньше домашней кошки. Я вначале даже удивился: откуда здесь кошка? «Хорёк?», – подумал я, но тут же понял, что опять ошибся.
И тут я догадался: это же колонок!
Добывать раньше колонков мне не доводилось. Но я знал, что этот зверёк водится в наших лесах.
После моего выстрела зверёк свалился в рыхлый снег. Я подошёл к нему, остановился. Колонок лежал неподвижно… И мне стало жаль загубленного зверя.
– Эх, зачем же я это сделал?! – сказал я сам себе. – Зачем ты мне? Загубил только… Такого красавца загубил…
Я нагнулся, протянул руку, чтобы поднять добычу, но тут произошло неожиданное. Колонок вдруг ожил, прыгнул и вцепился зубами мне в палец. Было очень больно, а шрам на пальце до сих пор остался! И даже сейчас мне стыдно вспоминать, как я тогда испугался от неожиданности! Я взмахнул рукой, но колонок держался своими острыми зубами за мой палец, глубоко прокусив его. Я взмахнул рукой ещё сильнее. Зверёк, освободив мою руку, отлетел метров на пять в сторону.
«Как же он ожил? Вероятно, я промахнулся, не попал в него, когда стрелял?», – думал я, снова вытаскивая из-за спины ружьё.
Но колонка уже не было. Только небольшая вмятина осталась на снегу там, куда он только что упал.
Я снял лыжи и одной из них стал копать и разбрасывать вокруг снег. Скоро вырыл яму, но колонка так и не было.
«Обхитрил меня! – думал я. – Но как же он ушёл? Неужели под снегом?»
Надев лыжи, я обошёл берёзу. И всё-таки нашёл его следы. Действительно, колонок ушёл от меня под снегом. Метров сорок прошёл он под снегом. Только далеко у куста выбрался наверх. Искать я его не стал.
Вот такое у меня произошло знакомство с этим смелым зверем. Памятное знакомство. Пришлось возвращаться домой ни с чем. Но я даже был рад этому. Пусть живёт колонок. Он это заслужил.
(330 слов)
По А. Иванову