Много в России городов, которые древнее Москвы, но нет ни одного, который бы так долго и так крепко был связан со всеми светлыми и тёмными днями русского народа. С четырнадцатого века она уже делается средоточием и государственной силы и православной святыни. «Святая», «белокаменная» и «златоглавая» были названия, который народ издавна давал древней своей столице. Он мог бы прибавить ещё: живописная, потому что в самом деле мало городов, которые представляли бы более прекрасное зрелище, как Москва с Поклонной горы, с Воробьёвых высот или с вершины Кремлёвского холма.
Это был чрезвычайно обширный, особенно по тогдашним понятиям, город, разбросанный по холмам и ложбинам, вдоль извилин Москвы-реки и впадающих в неё Яузы и Неглинной. Изящною постройкою он, впрочем, не отличался, и, за исключением нескольких строений в Кремле да большей части рассеянных по городу церквей, весь он был деревянный; бревенчатые дома, которые, по теперешним понятиям, можно бы назвать избами, с высокими соломенными крышами, то тесно жались один к другому вдоль кривых, узких улиц и неправильных площадей, то оставляли голые глиняные или песчаные пустыри и болотины, на которых спокойно пощипывали траву городские коровы или полоскались домашние птицы. Местами широко раскидывались, точно отдельные усадьбы, ухоженные хоромы какого-нибудь знатного боярина или князя, со множеством служб, дровяных складов и других хозяйственных построек, с садами и огородами; другие сёла и усадьбы примыкали к городу, окружая его зелёною лентою своих садов; некоторые из этих сёл впоследствии вошли в черту города, например, Сущево и Хамовники. Но (если смотреть на Москву с одной из высот) посреди этого муравейника домов глаз останавливался на группе каменных белых церквей, стройных колоколен, золочёных куполов, которая красовалась на высоком холме при одной из крутых извилин Москвы-реки: это был Кремль с его старинными соборами, где совершалось венчание на царство наших царей, где стояли их гробницы и где совершал богослужение патриарх, глава греко-российской Церкви. Там же находились колокольня Ивана Великого, Царь-пушка и большой колокол – предметы, которыми наши предки гордились так же, как древние греки своим колоссом Родосским или Дельфийским храмом.
Таков был общий вид Москвы в семнадцатом веке.
(332 слова)