Мальчик Никодим жил со своим отцом-лесничим в тайге. Любимым его занятием было играть с прирученным медвежонком. Но медвежонок, достигнув годовалого возраста, стал изрядным шалуном.
Сегодня Никодим направился к дереву, в дупле которого пчёлы устроили свой улей. Мальчик мечтал полакомиться мёдом, но уже издалека почуял недоброе. Вокруг сосны белели щепки. На щепках были видны свежие отпечатки кривых когтей медвежонка. В глубине души Никодим был уверен, что, хотя зверёныш и похозяйничал у дупла, но и на долю человека мёду осталось с избытком. С самым большим туеском в зубах мальчик полез на дерево. Взобравшись на сук, Никодим заглянул в дупло, но там было пусто. Вот обжора!
Мальчик решил найти медвежонка, но поиск результата не дал. Мальчик всерьёз обеспокоился. Может, медвежонок объелся сладкого и ему с непривычки стало плохо? Никодиму стало жаль медвежонка. Он вспоминал, как недавно зверёныш так весело ловил на болоте уток, выслеживал пчёл. Ему показалось, что без медвежонка поскучнел, осиротел лес, горы нахмурились.
Никодим опустился на землю и задумался: «А может, ещё можно помочь ему? Может, он живой и только мучается животом?» Мальчик решил накопать лечебного корня и приготовить больному лекарство. В эту минуту он думал лишь о мучениях друга и о том, что зверёнышу некому, кроме него, помочь.
Никодим тщательно исследовал место под сосной. След повёл к камням и пропал. Медвежонок должен быть здесь! Но напрасно Никодим осматривал расселины утёсов, заглядывал под каменные плиты. Медвежонка нигде не было. Тогда Никодим раскачал тяжёлый валун и пустил его с горы. Камень обрушил целый каскад мелких камней. Мальчик увлёкся игрой: спускал камни один за другим, пока не увидел, что солнце повернуло на запад.
А между тем сытый, довольный медвежонок пролежал весь день в пещере. Он видел Никодима несколько раз, но не поднялся. Медвежонок, подрёмывая, следил за мальчиком. Утром медвежонок отправился на вершину горы.
Никодим издалека увидел своего медвежонка и обрадовался, что тот жив. Медвежонок был в прекрасном настроении и развлекался так же, как вчера Никодим: пускал с горы тяжёлые и круглые валуны. Мальчик затаился в ущелье и долго наблюдал, как тешился медвежонок.
(329 слов)
По Е. Пермитину