Нигде не было ни малейших его следов. Напрасно Биденко осматривал каждый кустик, каждый ствол. Напрасно он ложился на землю, изучая опавшие листья, травинки, мох. Нигде ничего. Можно было подумать, что мальчик шёл по воздуху.
Биденко готов был поручиться, что ни один даже самый искусный разведчик не прошёл бы так незаметно.
В некотором смущении Биденко бродил по лесу, меняя направление. Он ломал себе голову над необъяснимым отсутствием всяких следов Вани...
Он посмотрел на часы и увидел, что ищет мальчонку уже больше двух часов. Тогда ему стало ясно, что Ваня Солнцев ушёл и его уже не вернёшь.
Никогда в жизни старый разведчик не испытывал ещё такого конфуза.
(106 слов)
По В. Катаеву