Старые охотники очень любят рассказывать о своих лучших любимых собаках. Мою собаку, Малинку, хорошо знали многие мои приятели. На выставках собак она неизменно получала почётные награды, а на полевых испытаниях – главном экзамене для охотничьих собак – вышла на первое место. За красоту и полевую работу ей присуждено высшее для собак звание чемпиона.
Не только красотой и охотничьими качествами прославилась Малинка. Таких добрых, умных, вежливых собак у меня ещё не бывало.
Её привели ко мне семимесячным, но уже рослым, очень подвижным и весёлым щенком. С первого взгляда она нам понравилась своей породистостью, добрым характером и необычайно красивым пятнистым окрасом.
На лето мы поехали в знакомую деревню. Это было очень хорошее место для охоты. Там я рассчитывал заняться полевым обучением моей новой собаки.
Многие охотники ещё до охоты приучают молодых собак носить в зубах тяжести. Разумеется, очень приятно, если вежливая и очень послушная собака принесёт в руки охотника дичь. Мне эта наука казалась второстепенной, и, начиная охоту, я был уверен, что умная собака непременно сама догадается и, когда нужно, принесёт дичь.
Проходил я как-то берегом лесного озерка. С незаметного глазу болотца неожиданно вырвался селезень; я выстрелил, и селезень упал в воду. Берег озера был болотистый, я не мог подойти и достать плававшую посреди озера птицу.
Я подозвал Малинку, стал её гладить, бросать в добычу палочки и просить собаку принести дичь.
Собака поняла. Она вошла в воду, поплыла к селезню и вынесла его на берег. Подать в руки добычу она не догадалась, но и так я был доволен.
С тех пор Малинка выносила дичь из воды безотказно, но по-прежнему отказывалась подавать в руки, как это делают некоторые собаки, исполняющие при ленивых охотниках должность слуг.
Лето обучения для нас было особенно счастливым. Мы выходили каждое утро почти на рассвете. Я неторопливо одевался, кормил собаку и брал ружьё. С каким неудержимым восторгом приветствовала меня весёлая Малинка! С каждым днём прибавлялся опыт, и к концу охотничьего сезона Малинка была умелой собакой.
(314 слов)
По И. Соколову-Микитову