Леший, языческий персонаж, встречается во многих сказках. Внешне он похож на человека, одетого в звериную шкуру. Запахнув левую сторону одежды на правую и надев левый сапог на правую ногу, а шапку задом наперёд, леший идет по лесу и бормочет себе под нос: «Шёл, нашёл, потерял». Его часто наделяют признаками животного: хвостом, рогами, копытами. Он легко может вырастать выше деревьев или, наоборот, стать ниже травы.
В лесу леший ведёт себя как хозяин. Со зверями, особенно волками, он тесно связан. Как и святого Георгия, его называют волчьим пастырем.
Попадая в лес, человек должен быть предельно осторожен, потому что леший коварен. Он может испугать, завести в глухую чащобу, лишить охотничьей добычи. Несмотря на проложенные лешим многочисленные тропы, в лесу легко заблудиться.
Когда лешего узнавали, он, бросаясь в кусты, с криком исчезал.
Из-за особенного уважения к лешему охотники, находившиеся в лесу, старались не шуметь и оставляли ему в укромных местах подарки.
(147 слов)
По Ф. Капице