В лес пришёл сильный мороз. В такую пору рыбе приходится туго. Под толстым слоем льда она начинает задыхаться. Особенно плохо той рыбе, которая живёт в мелководных озёрах, не имеющих протоков и поросших водорослями. Водоросли поглощают основную часть содержащегося в воде кислорода.
Мы с Кондратием Лукичом внимательно следим за жизнью в лесных озёрах. Первая примета кислородного голода – появление жуков и других водных насекомых около вырубленных во льду лунок. Затем возле лунок собирается рыба, которой не хватает кислорода подо льдом.
Сегодня, делая обход, мы вышли к широкому озеру. Сухая морозная дымка окутывала его берега. Кондратий Лукич ударил по льду и многозначительно посмотрел на меня. Если лёд тонок, при ударе по нему появляются трещины. Озёрный же лёд трещин не дал.
Скинув с плеч рюкзак, я с трудом выдолбил лунку и замерил толщину льда. Оказалось – сорок сантиметров! Такой лёд мог выдержать даже тяжёлый трактор! Кондратий Лукич расширил лунку и, встав на колени, попробовал воду. Резкого, застойного запаха не было. Вода как вода – светлая, просматривается глубоко. Но у лунки появились щуки – одна, другая... Движения их были вялы. Нам стало ясно, что не от хорошей жизни щуки вышли к лунке: им явно не хватало кислорода.
Решили мы ещё лунки во льду выпилить. Я принёс бензопилу, а мой напарник разметил озеро на пять равных квадратов.
Мы начали пилить: ледяные осколки брызнули на валенки. Отпиленные зеленоватые блоки льда я относил в сторону, ровнял края лунок.
Завечерело, когда Кондратий Лукич пропилил последнюю, пятую лунку во льду озера. Он взвалил бензопилу на плечо и побрёл к сторожке. А я ещё задержался, потому что резал камыш для лунок невдалеке, на болотце. Чтобы лунки снова не затянуло льдом, в каждую из них я должен был вставить сноп нарезанного камыша. Через эти полые внутри камышинки озеро будет дышать.
Я возвращался домой уже в густых сумерках. Наконец я увидел нашу маленькую сторожку, потемневшую от ветров и стужи. Из её трубы вился дымок.
Хотя от усталости я валился с ног, настроение было приподнятое. Пусть лютует вьюга – всё равно в наших лесных озёрах рыба дождётся весны! Мне было приятно думать, что в этом есть и моя заслуга.
(341 слово)
По В. Максимову