Весной 1823 г. начальником новороссийского края был назначен М. С. Воронцов, а Одесса стала местом пребывания его канцелярии, к которой причислили Пушкина. Отношения между Пушкиным и его начальником стянулись в неразрешимый узел.
Через всю жизнь Пушкина проходит одно неизменное чувство – чувство собственного достоинства. Именно это чувство определяло поведение поэта и в кругу друзей, и перед лицом врагов.
Михаил Семёнович Воронцов был честолюбивый и беспринципный человек, высокомерный по отношению к подчинённым. Он был горд, держал себя не как русский генерал, а как английский лорд, но чувства собственного достоинства у него не было.
Воронцов, почувствовав себя безоружным перед остроумием и талантом Пушкина, в котором он упорно отказывался видеть кого-либо, кроме мелкого чиновника своей канцелярии, прибег к доносам по начальству. Он окружил Пушкина шпионской сетью, распечатывал его письма и непрестанно восстанавливал против ссыльного поэта петербургское начальство.
Пушкин просил об отставке, что в его положении опального чиновника могло быть истолковано как мятеж и дерзость.
В это время московская полиция распечатала письмо Пушкина, в котором он признавался в своём увлечении "атеистическими учениями". Этого было достаточно. В июле 1824 г. Пушкин был по приказу императора уволен со службы и сослан, а местом ссылки Пушкина была назначена Псковщина.
Первого августа 1824 г. Пушкин в сопровождении крепостного дядьки Никиты Козлова выехал из Одессы в Михайловское.
(207 слов)
По Ю. Лотману