Крупный промышленник Савва Иванович Мамонтов слыл человеком исключительно одарённым: он был неплохим скульптором, музыкантом, страстно любил театр. В его доме собирались художники, актёры, музыканты, часто ставились домашние спектакли, устраивались литературные чтения. Однажды уже известный и почитаемый всеми художник Илья Репин познакомил Мамонтова с Виктором Васнецовым.
Жилось в эти годы Васнецовым очень трудно: семья росла, картины оплачивались плохо, денег постоянно не хватало. Жить стало полегче, когда Мамонтов заказал художнику несколько новых картин. Промышленник заканчивал тогда строительство Донецкой железной дороги и мечтал украсить правление московского вокзала картинами хороших художников. «Надо приучить глаз народа к красивому на вокзалах, в храмах, на улицах», – говорил он.
Задача Васнецову предстояла трудная. С самого начала ему ясно было одно: каждая картина должна рассказать зрителям о большой любви русского народа к Родине, о смелых его дерзаниях, мечтах и надеждах.
Героем картины Васнецова «Ковёр-самолёт» стал Иванушка-дурачок – прекрасный царевич. Над ним всегда смеются старшие братья. А он, когда приходит беда, преодолевает все препятствия, и его умное, доброе сердце побеждает зло, как солнце побеждает тьму. Ему удаётся разбудить спящую красавицу, рассмешить царевну Несмеяну, добыть жар-птицу, которая приносит людям счастье.
Когда Васнецов писал эту картину, вспоминался ему тот первый русский человек, барский холоп, который на сделанных им самим крыльях ещё во времена Ивана Грозного пытался с высокой башни взлететь в небо. И пусть он погиб, пусть люди осмеяли его тогда за дерзкую попытку, но никогда не исчезнут гордые мечты о полётах в небо, а волшебный ковёр-самолёт всегда будет вдохновлять людей на подвиги.
(245 слов)